之一 死神

    ??老街，废弃的公寓，阴沉的黑夜充满孤寂。

    ??台北县某个角落，遭遗弃的老旧社区……

    ??东方大厦。

    ??死寂的异样氛围缠绕着老树枯藤，还有那遍地丛生的野草。

    ??黎明前的黑暗，是种彻底的黑，伸手不见五指，连意识都会被吞没的黑。

    ??五楼，唯一的住户，唯一的尚有水电供给的地址。

    ??广告纸、缴费通知单加上色情文宣塞爆了一楼信箱，在散落一地的文字里，可以找到明显的共通点。

    ??……512房，林先生收。

    ??穿过永不闭户的公寓大门，放弃不再昇降的电梯，摸黑爬上五楼之后，隐约可以瞧见闪烁的光芒藏匿在房间里。

    ??歪斜的门牌，没有上锁的门把，都宣告着一种自由。

    ??完全独处的世界。

    ??或是只有死亡的世界。

    ??风闯进许久未閤上的窗口，令忽明忽暗的大灯拉绳跳起了舞步，它不停旋转，不停旋转，犹如疯狂的华尔滋，不到毁灭绝不停歇。

    ??房内摆着简单的傢俱，简单的陈设，简单的生存步调。

    ??浴室，坐式马桶旁的浴缸偶而溢出水来，掛在墙上的莲蓬头一再地喷撒细雨打在水面上。

    ??水里沉着一名男子。

    ??除了手脚外其馀部份都泡在冷水里头，紧闭的双眼和半开的嘴巴没有任何动静。

    ??一个气泡也没有。

    ??溺毙。

    ??男人伸出浴缸外的手臂满是伤痕，疤痕新旧不一，都像体毛般深深依附在皮肤每一吋。

    ??没有项鍊，没有戒指，更遑论是耳环；吞满冷水的嘴里一口好牙，在这混沌的世界，没有任何装饰品的身体已不多见。

    ??身体的冰冷远超过洒下的水温，被死神掳走灵魂的人类就这么静静地躺在浴缸里，享受成为尸体的喜悦。

    ??电流导过电线蜿蜒曲折，来到死人的房内，消失在破木椅上老式电话。

    ??「铃铃铃，铃铃铃铃，铃……」

    ??铃声响天，为一夜寧静划下不完美的句点。

    ??电话声盖过莲蓬头的水声，也掩盖住其他声音。

    ??就像水花激起，水滴打碎在光滑地板的杂音。

    ??第八、第九、第十……在电话铃声响至第十三声时，话筒离开了它原来的位置。

    ??它并没有消失，它被拿起，诚如它应该被使用的方式。

    ??呼，呼呼……

    ??生命呼吸的节奏在话筒前被放大至另一端，水珠藉由溼透的头发流至话筒，最后停在螺旋不止的电话线上，缩小，消失。

    ??男人垂首站立，就像刚睡醒的疲态，眼神儘是涣散。

    ??沉默已久的话筒另一头终于开口，沙哑的声音传进男人耳中。

    ??彷彿算准了男人回復意识的时间。

    ??「死神，我想你也该饿了吧？今天早上十点，已帮你预约好美味大餐，不见不散喔。」

    ??儘管电话另一端已经掛上电话，男人仍听着话筒，似乎仍沉醉在嘟嘟的讯号声里。

    ??跟溺死前的耳鸣声有点类似。

    ??碎雨不断打着浴缸水面，就快填满因缺少男人而短缺的水位。

    ??白光明灭，让男子瘦高的身材一下清晰，一下又隐入黑暗。

    ??肌肉分明，身体健壮，唯独脸色苍白。

    ??他扯动拉绳，关上灯泡。

    ??却张开活生生的眼睛。

    ??扰乱了纯粹的黑暗空间。

    ??赤红，燃烧着生命之燄的双眼。

    ??「怎么了，伯爵。」穿着米色窄裙的女人端来一杯咖啡，微捲的褐发带点俏丽，毫无血色的肌肤苍白到病态程度，即使右眼下有颗明显的黑痣也不影响女人的美。

    ??「今天约了谁？」

    ??偌大的办公室里只有一女一男，杂乱无章的资料夹、纸张和册子摆满了大部份的办公桌，坐在最大桌子前方桌角的男人拿起咖啡，小酌一口。

    ??嘴角上扬。

    ??「来的人跟这杯咖啡一样，又黑又苦。」男人戴着墨镜，顶着魔术师才会戴的帽子，他一袭黑色西装和苍白皮肤造成极大反差，鹰勾鼻和翘起的八字鬍很容易让人错认为是英国绅士。

    ??黑白电影里才有的画面。

    ??突然响起广播语音，机械式的女性音质。

    ??「人员要求进入，请批准。人员要求进入，请批准。」

    ??褐发女人按下手中的遥控器，对面的墙上便投射出虚拟影像来。

    ??藉由画面可以清楚看到一名男子正步过走廊，进入一道电梯里头。

    ??只见男子桌上摆了三面液晶萤幕和三块键盘，一具多重关节组合而成的傀儡坐在电脑前，身上穿的直挺套装可以看出是上班族女性的模样。

    ??平滑的木製脸上沾着一滴明显的鲜红血滴。

    ??「让他进来。」伯爵注视着虚拟影像，语气中带点喜悦。

    ??褐发女人接收到命令后向傀儡人形舞动右手五指，只见人形流畅地键入指令，三面液晶萤幕分别跑出连续的程式画面，令人眼花繚乱。

    ??「瞭解，确认放行。瞭解，确认放行。」

    ??「原来您找的是他！由他来执行屠杀的任务通常都惨不忍睹，唉，到底是哪个倒霉鬼？」褐发女人在办公桌桌角按下水壶的保温开关，喝起自己亲手煮的黑咖啡。

    ??「跨越黑白两道，人蛇集团的幕后黑手，当红的刘姓立法委员。」

    ??伯爵转过头望着女人，耀动的眼神就像在欣赏一幅名画一样。

    ??「人称『黑熊』的刘武熊？」女人回应聪颖的笑容，「近几年靠着威胁利诱、疏通政要人员大赚人蛇的黑心钱，身边的保镖更是铜墙铁壁，每次出门身边至少绕了十几二十人，哼，也难怪您要找『死神』来了。」

    ??「这种阵杖除了他，我实在是想不到第二人选。」伯爵捻着滑稽的八字鬍说道。

    ??「只不过，在死神大杀特杀之后，谁来负责寻找碎片的下落？」

    ??「那还用说，」伯爵开始移动高瘦身躯，慢条斯理地走向门口，像鲜血般赤红的眼眸视线没有离开过女人身上，「这么重要的关键，一直以来，我只相信一个人。」

    ??「原来如此，」女子闭上眼睛，似乎在享受喉中的咖啡苦味，与被男人信任的满足感，「最后还是得要我卡蜜拉不可是吗？」

    ??「根据情报来源，」伯爵调整完头上的高帽，接着整理身上衣服的纹理与皱折，「碎片就藏在目标随身携带外套内袋中。」

    ??「让死神背负媒体紧迫盯人的目光，然后我再如入无人之境，将碎片轻松入手。」

    ??「完全正确。」

    ??「这样对死神是否太过于残忍了？」

    ??「那傢伙根本不在乎任何事，」伯爵自言自语，看着投影画面里的男人已经走出开门的电梯，他柱起l形的木製拐杖，一本正经地边走出自动门边说道：「他只想享受疯狂杀戮的生存实感罢了。」

    ??接待室灯光在按下开关的瞬间变得明亮，伯爵以绅士般步伐移动至另一道门前。

    ??名为死神的男子不知何时已经来到接待室门外，他既不敲门也不说话，只是不发一语地站在原地。

    ??赤瞳透过门上的玻璃倒映出的，只有空无而已。

    ??「真是准时啊，死神，」伯爵打开门，迎接男人的到来，「不过你除了准时比较像正常人外，就是个十足的怪胎了。」

    ??死神没有笑容，应该说没有任何表情，他凝视着高帽子绅子，两人身高都超过170公分以上。

    ??其中包含帽子的高度。

    ??「进来吧，怎么，还是什么事都想不起来吗？」

    ??伯爵热情招呼，彷彿老朋友见面般开怀。

    ??死神却连眼睛都不眨一下，连声音都未曾自喉头发出。

    ??他身穿墨黑背心，牛仔裤，球鞋是已经沾满乾掉血跡的顏色。

    ??由绅士带路，死神亦步亦趋地跟在其后，地下楼层宛如迷宫，一间又一间的门不断出现在两人身旁。

    ??直到尽头，伯爵带领死神一同走进厚重铁门的房内。

    ??房里一片幽暗，仪器发出的绿光尽情在黑暗中奔走。

    ??中央一张方桌搭配二张沙发椅。

    ??「来，这张拿去，」伯爵拿出一片纸张递给死神，上面有黑熊的彩色照片和经常出没的地点明细，「我已经将重点浓缩了，以你现在混乱的精神状况，勉强可以理解吧。」

    ??死神接过来，赤目瞪着纸上的照片许久。

    ??「认清楚了吧，记住，给你三个星期的时间行动，千万不要在目标尚未出现时闯进去，以免他加重防备，到时候行踪就更难掌握了。」

    ??死神依然瞪着照片。

    ??「我说过了，你替我办事，我帮你回復记忆。」

    ??死神瞪着。

    ??「也许之前试过一些方法，可惜都没有显着的效果，」伯爵偽装出失望神情，「我相信你一定也试过藉由让自己陷入濒死状态，来刺激记忆的方式吧？」

    ??点头。

    ??之后一阵沉默。

    ??「好了，我不会放弃的，你也不行，」两人一同起身，漆黑的房内亮了起来，伯爵轻拍对方的肩膀，「毕竟想起自己到底是谁，对任何人来说，都是很重要的事。」

    ??无声无息，没有留下隻字片语。

    ??一转眼死神已经离开绅士眼前。

    ??伯爵在死神离开后继续捻着八字鬍，坐在沙发上拿出漆黑烟斗，「虽然我们都是血族之后，但贵族和平民的阶级仍然是我们无法逃脱的宿命。」

    ??烟草，被划出火焰的火柴棒点燃。

    ??浓浓地吸了一口，烟雾随着话语飘散而出。

    ??「你就一辈子为我工作吧，死神……」

    ??伯爵裂开的嘴角藏不住尖锐獠牙。

    ??「只要有我在，你永远都不可能有拾回记忆的一天。」